En East Cleveland, Ohio, hace cincuenta y cinco años que el científico estadounidense de General Electric, Nick Holonyak, inventó el primer LED o diodo de emisor de luz (Light Emiting Diode) que permitió el posterior desarrollo de la tecnología LED. En el momento de su descubrimiento, sus compañeros de trabajo lo apodaron “el mago”, ya que había conseguido fabricar un láser dentro del espectro de la luz visible, en contra de la tecnología que estaban desarrollando sus compañeros, que era el láser de infrarrojos, fuera del espectro visible.
Pero, el hecho cierto, es que el inventor del LED, que permitió sentar las bases de lo que en el futuro sería la iluminación LED, no ha sido debidamente reconocido, como sí lo han sido, sin embargo, colegas suyos que han desarrollado el LED azul.
LED Rojo
Nick Holonyak fue el inventor del primer LED Rojo en el año 1962, pero para poder iluminar con luz blanca es necesaria una combinación de tres colores: rojo, verde y azul.
LED Verde
El LED verde llegó cinco años después, en el año 1967, y su inventor fue George Craford, que más tarde trabajaría en HP.
LED Azul
Mucho dinero y esfuerzo se invirtió en investigación, pero no fue hasta los años noventa cuando se logró fabricar el primer LED de luz azul, de la mano de Akasi, Amano y Nakamura, que fueron galardonados con el premio Nobel.
Este hecho provocó un sentimiento agridulce en el inventor original porque, por un lado, gracias a su trabajo se crearon los cimientos de la actual iluminación LED que lo invade todo, desde móviles hasta lámparas, pasando por televisores, reproductores de DVD, etc; pero, por otro lado, el inventor original nunca ha sido galardonado con el más insigne premio a los avances en ciencia y tecnología.
Sus palabras al respecto son impactantes: “No pasa nada, ya soy viejo. Pero esto es insultante”
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